어린이에게 갑자기 찾아오는 고열과 딸기혀, 과연 성홍열일까요? 바로 확인해 보세요!
원인과 전파 경로
어린이 성홍열은 어떻게 생겨날까?
어린이 성홍열은 A군 베타 용혈성 연쇄상구균 감염으로 발생하는 급성 전염병입니다. 이 세균은 기침이나 재채기 시 나오는 침방울을 통해 전파될 수 있으며, 감염자의 손과 장난감, 생활용품 등에 묻어 옮겨지기도 합니다. 대부분 10세 미만의 어린이에게서 발생하며, 집이나 유치원, 학교 같은 단체생활 공간에서 쉽게 퍼질 수 있습니다.
이러한 전파 경로를 이해하는 것이 감염 예방의 첫걸음입니다.
잠복기와 증상 초기
얼마나 지나야 증상이 나타날까?
성홍열의 잠복기는 일반적으로 2~7일입니다. 이 기간을 지나면 갑자기 39도 이상의 고열과 함께 심한 인후통이 나타납니다. 일부 어린이는 구토, 복통, 식욕부진 등의 소화기 증상을 동반하기도 합니다. 특히 고열이 동반된 목통증으로 인해 아이들이 급격히 힘들어하는 경우가 많습니다.
피부 증상: 전신 발진
피부는 어떻게 변할까?
대부분 고열 후 12~48시간 내에 목과 겨드랑이, 사타구니 등에서 시작해 온몸으로 번지는 선홍색 발진이 나타납니다. 이 발진이 퍼지면서 피부가 붉고 거친 감촉을 보이게 되며, 긁을 경우 물집이나 각질이 생길 수 있습니다. 이런 발진은 성홍열의 대표적인 특징으로, 아이의 상태를 눈으로 확인할 수 있는 중요한 단서입니다.
얼굴과 혓바늘 변화
얼굴은 왜 창백할까, 혀는 왜 빨개질까?
발진이 두드러지기 전, 입 주위는 비교적 창백하게 남아 있는 것이 특징입니다. 이를 ‘페이셜 페어링(facial pallor)’ 현상이라고 합니다. 또한, 혀는 붉은 딸기처럼 부풀어오르고, 딸기 혀로 불립니다. 많은 부모가 이 혀 변화를 보고 성홍열을 의심하는데, 실제로 진단에 도움이 되는 단서입니다.
예방을 위한 생활 수칙
성홍열, 어떻게 막을 수 있을까?
안타깝게도 성홍열은 예방 백신이 없습니다. 따라서 개인 위생 수칙이 가장 중요한 예방 수단입니다.
- 손 씻기: 외출 후, 식사 전후, 기침이나 재채기 후에 비누로 20초 이상 꼼꼼히 씻기
- 기침 예절 지키기: 기침할 땐 휴지나 팔꿈치 안쪽으로 가리기
- 소독하기: 장난감, 식기, 문 손잡이 등 아이가 만지는 물건은 자주 소독
이런 습관을 통해 감염 위험을 크게 줄일 수 있습니다.
조기 진단 및 치료
혹시 성홍열이 의심된다면?
의심 증상이 보이면 즉시 병원을 방문해 혈액 검사나 인후도말검사를 받는 것이 중요합니다. 항생제(페니실린, 아목시실린 등)를 투여하면 대부분 24시간 내 발열이나 증상이 호전되며, 항생제 복용 시작 후 24시간까지는 격리하며 타인과 접촉을 피해야 합니다.
치료 기간은 통상 10일 정도이며, 완료 후에도 의료진의 지시에 따르는 것이 안전합니다.
합병증 방지를 위한 주의사항
치료 받지 않으면 어떻게 될까?
성홍열의 적절한 치료가 이루어지지 않을 경우, 신장염, 류마티스열, 중이염, 폐렴 등 합병증이 발생할 수 있습니다. 따라서 고열과 발진, 딸기 혀가 보일 경우 지체하지 말고 의료진에게 진료받는 것이 중요합니다. 빠른 치료와 관리가 건강한 회복을 돕습니다.
Q1. 성홍열의 잠복기는?
A. 2~7일입니다.
Q2. 주 증상은 무엇인가요?
A. 39도 이상의 고열, 인후통, 복통, 식욕부진, 선홍색 발진, 딸기 혀입니다.
Q3. 피부 발진은 언제 나타나나요?
A. 고열 후 12~48시간 내 나타납니다.
Q4. 입 주변이 창백한 이유는?
A. 발진이 닿지 않는 부분이 남아 얼굴이 창백해 보입니다.
Q5. 딸기 혀는 어떤 상태인가요?
A. 혀가 붉게 부풀어 오르고, 딸기처럼 보입니다.
Q6. 예방 백신이 있나요?
A. 없습니다. 개인위생이 가장 중요합니다.
Q7. 주요 예방 수칙은?
A. 손 씻기, 기침 예절, 장난감과 환경 소독입니다.
Q8. 치료는 어떻게 하나요?
A. 항생제 치료(페니실린 계열)를 병원이 처방합니다.
Q9. 격리 기간은?
A. 항생제 복용 시작 후 24시간까지 격리합니다.
Q10. 치료받지 않으면 어떤 합병증이?
A. 신장염, 류마티스열, 폐렴, 중이염 등이 발생할 수 있습니다.
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